Clío  era la musa de la Historia y de la poesía heroica. Era Clío quien cantaba el pasado de los hombres y de las ciudades y quien inspiraba a los poetas clásicos a fin de recrear en la memoria de todas las generaciones las hazañas de aquellos que merecieron la gloria.

Por ello es también la musa que proporciona la fama siendo ésta uno de los más altos bienes a los que un griego de la época podía aspirar.

Heredó de su madre Mnemósine, la memoria (de las nueve musas era Clío la más parecida a su madre ya que el "recuerdo" y la "memoria" son consideradas  funciones básicas de la Historia) y de su padre Zeus la inteligencia razonadora, y se le atribuyen las cualidades de la reflexión sobre lo acontecido y la belleza en su exposición.